Draaide AI eerder om losse prompts en toepassingen, met Claude Cowork ontstaat er daadwerkelijk een digitale collega. Cowork combineert taalmodellen met directe toegang tot bedrijfsdata en systemen. "AI wordt steeds meer een soort operating system, net als Windows van Microsoft of iOS dat zijn", zegt Kirch.
"Wij hebben met Claude Cowork bijvoorbeeld een omgeving ingericht met context over ons bedrijf, welke klanten we hebben en waar we aan werken. Dat betekent dat je die context niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Ook heeft het AI-model toegang tot de systemen van onze boekhouding, klantrelatiebeheer en website."
Koppeling met bestaande systemen
Die permanente context is volgens Kirch het grote verschil met klassieke AI-chatinterfaces zoals bij Copilot of ChatGPT. In plaats van telkens opnieuw in een chatprompt uit te leggen wat de bedoeling is, werkt een operating system vanuit een doorlopende kennisbasis. "Het voelt alsof je met een collega werkt die altijd op de hoogte is. Niet alleen van je werk, maar ook van je klanten en je cijfers."
De kracht zit vooral in de koppeling met bestaande systemen. Claude Cowork kan verbinding maken met onder meer financiële systemen, CRM-pakketten, databases en productiviteitssoftware. Kirch: "Wij hebben eigenlijk al onze tools aangesloten. Onze financiële systemen, maar ook onze CRM en databases. Ik kan altijd in Claude kijken om de laatste cijfers en updates te pakken, zonder dat ik dat zelf hoef op te zoeken. Claude kan ook rechtstreeks aanpassingen doen in die systemen."
Voor financeprofessionals opent dat nieuwe mogelijkheden. "Je kunt bijvoorbeeld vragen stellen als: welke klanten hebben een betalingsachterstand? Wat is er afgesproken in contracten en wat is de laatste status? Claude Cowork haalt die informatie uit meerdere systemen en combineert dat tot een goed antwoord."
AI kan wijzigingen doorvoeren
Toegang tot systemen betekent ook dat AI wijzigingen kan doorvoeren. "Maar er is een onderscheid tussen read only en write-acties", zegt Kirch. "Het uitlezen uit onze onderliggende bronsystemen mag vaak automatisch, omdat dat geen impact heeft op de integriteit van de data. Maar zodra het AI-model iets wil aanpassen, hebben we het zo ingesteld dat daar expliciet goedkeuring moet voor worden gegeven."
Die controle blijkt essentieel om vertrouwen te behouden. "Je wilt niet dat een AI-model zonder toezicht iets verandert in je ERP- of financieel systeem. Daar zou je de bron mee vervuilen. Daarom moet je per actie instellen wat wel en niet mag. Dat is echt een basisvoorwaarde."
Specifiek voor kenniswerkers
De kracht van Cowork volgens Kirch? "Het model is gemaakt voor kenniswerkers, niet voor softwareontwikkelaars. Voor het laaghangend fruit, zoals werken met je agenda, Excel of rapportages, is het model heel intuïtief."
Voor financeprofessionals is Claude Cowork dus een veel logischer keuze dan bijvoorbeeld Claude Code of Codex van ChatGPT. "Die tools zijn eigenlijk assistenten voor softwarecodeerders. Ze kunnen alles wat Cowork kan en veel meer, maar vragen ook meer technische kennis en zijn minder intuïtief voor niet-programmeurs. Voor een financial is dat dan ook vaak niet de meest logische route", legt Kirch uit.
Technologie ontwikkelt razendsnel
Interessant is dat de ontwikkeling van Cowork niet beperkt blijft tot één platform. Microsoft werkt inmiddels samen met Claude voor een integratie in Copilot. Daarbij zou een cowork-laag toegang krijgen tot data in OneDrive, SharePoint en andere Microsoft-omgevingen. Kirch: "Ze hebben aangekondigd dat ze dit soort functionaliteiten ook in Microsoft gaan bouwen. Het idee is hetzelfde: je geeft AI toegang tot je bestanden en systemen, maar dan binnen je eigen ecosysteem van Microsoft."
Sterker nog, Microsoft heeft al banden met OpenAI, maar gaat ook samenwerken met Claude om een variant van Cowork in Copilot te kunnen aanbieden. "Je ziet dat de technologie zich razendsnel ontwikkelt", duidt Kirch. "De intelligentie van modellen maakt steeds minder het verschil. Waar het om gaat, is de schil eromheen. Hoe makkelijk kun je ermee werken en hoe goed is de integratie met je data en systemen?"
AI die actief meedenkt en meewerkt, Kirch ziet het als pure winst voor controllers. "Wie wil zo'n coworker, zo'n digitale collega die je precies snapt, nou niet? Organisaties moeten zich voorbereiden op de komst daarvan."
